2003年8月27日6万年振りに地球に近づいた火星を紹介します。 着陸写真
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火星と地球の接近は２年２カ月おき、火星は約２年２カ月ごとに地球に接近し、観測しやすい季節を迎えます。
しかし火星の軌道がやや長細い楕円形をしているため、接近する位置によって、その距離が大きく変わります。
火星が太陽に近いときに地球と接近すると、接近距離が小さくなり「大接近」と呼ばれます。
また火星が太陽から遠ざかってるときに地球と接近すると、接近距離は大きくなり「小接近」と呼ばれます。
この中間の場合は「中接近」などと呼ばれることもあります。
前回2001年は中接近（6734万km）、2003年は大接近（5576万km）ということになります。
(8月27日)上が北で白い所は極冠 2004年1月の火星着陸写真は上ボタンクリック